WTT Champions Yokohama 2026 : Alexis et Félix Lebrun jusqu’en quarts

Du 4 au 9 août, le WTT Champions Yokohama 2026 réunissait une nouvelle fois une partie des meilleurs joueurs mondiaux au Japon. Pour ce troisième WTT Champions de la saison, Pongistic suivait particulièrement ses deux ambassadeurs, Félix et Alexis Lebrun, respectivement n°4 et n°10 mondiaux dans le classement WTT actualisé après la compétition.

Les deux Français ont répondu présents. Après deux premiers tours particulièrement maîtrisés, ils ont chacun décroché leur place en quarts de finale avant de voir leur parcours s'arrêter face à deux représentants japonais. Une semaine solide à Yokohama, qui permet aux frères Lebrun d'enchaîner les matchs de haut niveau avant de poursuivre immédiatement leur été sur le circuit international avec l'Europe Smash de Malmö.

Retour au Japon pour les frères Lebrun

Pour Félix Lebrun, Yokohama marquait un retour à la compétition internationale quelques semaines après le United States Smash, disputé du 26 juin au 5 juillet. Le Montpelliérain retrouvait surtout le circuit WTT Champions avec un statut particulier : en mars, il s'était imposé à Chongqing et avait décroché le titre en Chine.

Le contexte était différent pour Alexis. Après avoir poursuivi son été au Brésil lors du WTT Star Contender de São José dos Campos, l'aîné des frères Lebrun abordait ce nouveau rendez-vous avec l'objectif de confirmer sa dynamique sur la scène internationale. Sa campagne brésilienne lui avait d'ailleurs permis de retrouver le Top 10 mondial.

À Yokohama, les deux Français devaient rapidement trouver leurs repères dans un tableau particulièrement dense. Et dès leur entrée en lice, le ton était donné.

WTT Champions Yokohama 2026 : un départ parfait pour Alexis et Félix

Félix Lebrun lançait son tournoi face à un autre Français, Flavien Coton. Le n°4 mondial ne laissait aucune manche à son compatriote et s'imposait 3-0, avec des sets remportés 11-4, 11-7 et 11-5. Une entrée en matière rapide qui lui permettait de rejoindre les huitièmes de finale sans avoir réellement été mis en difficulté au score.

Même résultat pour Alexis Lebrun quelques heures plus tard. Opposé à l'Indien Manush Shah, le Français prenait immédiatement le contrôle de la rencontre et s'imposait lui aussi en trois manches, 11-5, 11-5, 11-8.

Après ce premier tour, le bilan était donc particulièrement propre : six manches jouées pour six remportées par les deux ambassadeurs Pongistic. Au-delà des scores, cette efficacité leur permettait surtout d'entrer pleinement dans leur compétition sans avoir à puiser dans leurs réserves avant des huitièmes de finale plus relevés.

Une nouvelle démonstration en huitièmes de finale

La dynamique se poursuivait pour Félix face à l'Allemand Benedikt Duda. Le Français s'imposait une nouvelle fois 3-0, avec trois manches remportées 11-9, 11-6 et 11-9. Après deux rencontres, Félix affichait ainsi un bilan parfait de six sets gagnés pour aucun concédé.

Alexis devait davantage batailler face au Slovène Darko Jorgic. Après avoir laissé échapper la première manche 9-11, il réagissait immédiatement. La suite du match tournait très nettement à son avantage avec trois sets remportés 11-0, 11-3 et 11-8 pour conclure la rencontre sur le score de 3-1.

Deux matchs et deux qualifications supplémentaires : les frères Lebrun validaient tous les deux leur billet pour les quarts de finale. Jusqu'à ce stade de la compétition, Félix n'avait toujours pas concédé le moindre set tandis qu'Alexis n'en avait laissé qu'un à ses adversaires.

Une régularité qui installait les deux Français parmi les huit derniers joueurs encore en course à Yokohama.

Le Japon stoppe les deux frères en quarts de finale

Pour rejoindre le dernier carré, Félix et Alexis devaient cette fois affronter deux Japonais évoluant devant leur public.

Deux affiches particulièrement relevées qui ont finalement tourné en faveur des joueurs locaux et mis fin, le même jour, au parcours des deux ambassadeurs Pongistic.

Shinozuka met fin au parcours de Félix Lebrun

Félix retrouvait Hiroto Shinozuka, désormais n°24 mondial. Après six manches, le Japonais parvenait à s'imposer 4-2 et décrochait ainsi sa place en demi-finale.

Cette défaite mettait un terme à un tournoi jusque-là très maîtrisé par Félix. Le Français avait notamment remporté ses six premiers sets à Yokohama et atteint une nouvelle fois les phases finales d'une compétition majeure du circuit international.

Il quittait donc le tableau aux portes du dernier carré, quelques mois après son titre remporté au WTT Champions de Chongqing.

Harimoto trop solide face à Alexis Lebrun

Le défi était tout aussi important pour Alexis face à Tomokazu Harimoto, n°5 mondial et figure majeure du tennis de table japonais.

La première manche donnait lieu à une longue bataille, finalement remportée 19-17 par Harimoto. Le Japonais prenait ensuite progressivement le dessus pour s'adjuger les trois sets suivants 11-9, 11-4 et 11-9 et s'imposer 4-0.

Malgré ce score, le quart de finale d'Alexis reste à replacer dans l'ensemble de sa semaine. Avec deux victoires convaincantes contre Manush Shah puis Darko Jorgic, le Français a de nouveau réussi à s'installer parmi les huit derniers joueurs d'un rendez-vous international majeur.

Les parcours des deux frères s'achevaient ainsi au même stade, face à deux joueurs japonais qui ont su profiter de leur rendez-vous à domicile.

Cap sur Malmö et l'Europe Smash pour la Team Pongistic

Pas le temps de souffler longtemps pour Alexis et Félix Lebrun. Après le Japon, direction la Suède et Malmö, où se déroule désormais l'Europe Smash.

Pour Alexis, la reprise est programmée dès le 11 août face au Singapourien Izaac Quek. Félix doit quant à lui entrer en lice le 12 août contre le Roumain Eduard Ionescu. Les deux frères sont également engagés ensemble dans le tableau de double.

Pongistic suivra également un troisième ambassadeur à Malmö : Esteban Dorr, associé à Florian Bourrassaud en double messieurs. La paire française, déjà habituée à évoluer ensemble sur le circuit international, bénéficie d'une exemption au premier tour du tableau.

Après Yokohama, l'été international continue donc sans transition pour la Team Pongistic. Un nouveau rendez-vous majeur pour suivre les frères Lebrun et Esteban Dorr au cœur des plus grandes compétitions mondiales de tennis de table.

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